唎酒師が選ぶ大分の地酒と多彩な飲み方
創作囲座火屋 夢っ酒のオーナーは唎酒師の資格を持ち、大分県の地酒を軸にした日本酒のラインナップを自ら組み上げている。純米酒から純米大吟醸まで複数の銘柄を少量ずつ試せる提供スタイルで、好みの一杯に出会いやすい仕組みを採用した。料理との相性についても気軽に相談でき、日本酒に馴染みの薄い人でも構えずに楽しめる。焼酎は芋・麦・米と約12種類を揃え、ロックからソーダ割りまで好みの飲み方で注文できる。
毎月11日には竹の酒器で日本酒を味わえる催しがあり、常連の間では「この日だけの雰囲気がいい」という声が目立つ。焼酎のお湯割りには水素水を使い、香りが穏やかに立つよう工夫されている。客のリクエストに応じて新しい銘柄を仕入れることもあるため、「あの焼酎を置いてほしい」と伝えれば次回の来店時に用意されていることも珍しくない。飲み手の要望をそのまま棚に反映させるスタンスが、リピーターを生んでいる理由のひとつだろう。
札幌まで足を運んで仕入れる北海道素材の底力
店主が直接札幌へ出向き、甘エビや毛ガニ、日高昆布などを買い付けるところから料理づくりは始まる。日高昆布でじっくり引いた一番出汁は毎日仕込まれ、おでんをはじめとする和食全般の土台になっている。濃厚でありながら後味がすっきりしたこの出汁が、各料理に通底する味の軸を形成している。じゃがいもは北海道産「きたあかり」のみを使用し、滑らかな食感とほのかな甘みが印象的だ。
ポテトサラダの下には薄切りにして揚げたポテトが敷かれており、個人的にはこの食感の切り替わりが一番記憶に残った。きたあかりを丸ごと素揚げにしたメニューやポテトフライも人気で、同じ品種でも調理法を変えることで表情がまったく異なる。北海道食材と大分の地酒という組み合わせは一見意外に映るが、昆布出汁の旨味と純米酒の相性は抜群で、遠く離れた二つの産地が一つのカウンターで交差する構成になっている。
カウンターの距離感と貸切対応の振り幅
一人で静かに飲みたい夜にも使いやすい店だと感じる利用者も多い。カウンター席では調理の様子を目の前で眺められ、オーナーや隣の客との何気ないやり取りが自然に生まれる。掘りごたつ席もあり、少人数でゆっくり過ごしたいときにはそちらが選ばれている。全席禁煙で、チャージ料のみの明朗会計という点も初来店のハードルを下げている。
10名以上であれば貸切予約が可能で、コース料理に飲み放題を組み合わせたプランが用意されている。プロジェクトの打ち上げや地域の集まりなど用途に応じて予算を相談でき、サービス料は発生しない。大分駅から徒歩約12分という立地で、営業は17時から23時まで、木曜のみ22時閉店、日曜が定休日となっている。
大分の郷土料理と手作りへの徹底した姿勢
揚げたてのとり天は、外側の軽い衣と中の鶏肉のジューシーさが際立つ仕上がりで、味付けをあえてシンプルにすることで素材そのものの旨味を前面に出している。添えられる手作りポン酢がさっぱりとした後味をつくり、揚げ物なのに箸が止まらないという声が目立つ。だし巻き玉子やいぶりがっこといった酒の肴も並び、一番出汁を効かせた和食が一通り揃う。旬の食材を使ったコースは宴会や記念日の利用にも対応している。
全品手作りで仕上げているため、小さな子どもや年配の方にも安心して勧められる内容になっている。鮮魚からポテトサラダ、肉料理まで守備範囲は広く、季節によってメニューの顔ぶれが変わる。北海道の素材を大分の地酒と合わせるという発想、そして郷土料理を自分の手で丁寧に仕上げる姿勢が、この店の輪郭をはっきりさせている。
